¿PORQUÉ ESTÁN DOBLADOS LOS PROSPECTOS DE UNA MANERA TAN COMPLICADA?

Las malas lenguas los llaman «el origami de la industria farmacéutica»:

son los prospectos de las cajas de medicamentos, con sus misteriosas y

desconcertantes dobleces. Y cuando tenemos el papel desplegado del todo y

alisado, parece imposible volver a reducirlo al tamaño de la caja sin

estrujarlo. Después de estudiar atentamente los efectos secundarios, podemos

cavilar y llenar de pliegues nuestra frente, pero no el dichoso prospecto. Sin

embargo, en comparación con la incomprensible jerga con que muchos

prospectos confunden más que aclaran a los pacientes, el problema de

plegarlos resulta fácil de dominar. Con todo, a más de uno de los que buscan

curación le da un ataque de furia cuando no encuentra manera de volver a

meter en la caja de píldoras la enorme y fina hoja.

Meter el prospecto en la cajita del medicamento tampoco es tarea fácil

para el fabricante, pues la gran cantidad de texto que tiene que caber en él

requiere, aun con la letra diminuta que se suele utilizar, una hoja que excede

en mucho al tamaño del envase. Si lo plegáramos de forma intuitiva, como

una carta, el papel formaría un grueso bulto que reventaría la cajita.

Pero un prospecto, normalmente, no está plegado de una manera

complicada, sino de la manera más sencilla posible: el papel se dobla por el

medio siempre en la misma dirección, cada vez volviendo la mitad inferior

hacia arriba, hasta que una hoja de, por ejemplo, 30 centímetros de largo se

convierte en una especie de complicada salchicha de un dedo de grosor. Los

especialistas llaman «plegado en zigzag» a este simple sistema. De todos

modos, esto nos resulta poco intuitivo, ya que, tras plegarla unas cuantas

veces en una determinada dirección, automáticamente querríamos doblar la

tira de papel, cada vez más estrecha, pero esto se prevé solo para casos

excepcionales, con prospectos de formatos especialmente grandes.

El plegado en zigzag no tiene solo motivos técnicos: por una parte, para

la máquina lo más sencillo es plegar siempre en la misma dirección. Para

plegar en sentido transversal, el llamado «plegado en cruz», hay que añadir a

la máquina un mecanismo adicional. Por otra parte, para el fabricante es de

gran importancia que determinadas informaciones se vean con toda claridad

en cuanto se saca el prospecto de la caja: el nombre del preparado y en lo

posible el principio activo deben poder leerse una vez doblado el prospecto, y

no quedar ocultos por las dobleces. Muchos fabricantes trabajan con códigos

de barras que igualmente tienen que quedar hacia fuera después de plegar el

papel. Y como mejor se consigue esto es con el plegado en zigzag.

Así pues, ¿cómo se puede volver a plegar un prospecto tal como estaba

antes? Poned la hoja plana sobre la mesa. El nombre del preparado debe

quedar del revés, en la parte de arriba. Luego, doblad cada vez la mitad

inferior hacia arriba hasta que la complicada tira de papel sea lo bastante

delgada como para caber en la caja. Este sencillo procedimiento se utiliza en

muchos medicamentos y muestra que los fabricantes obedecen en su técnica

de plegado a un principio plenamente razonable. Por tanto, no es más que un

rumor malvado lo de que esa manera de plegar los prospectos contribuye a

aumentar el consumo de pastillas para el dolor de cabeza, porque semejante

origami nos la pone como una olla de grillos.

¿A VOSOTROS TAMBIÉN OS CUESTA VOLVER A METER EL PROSPECTO EN LA CAJA?

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