¿CON QUÉ SUEÑAN LOS CIEGOS?

Una cosa antes de nada: en lo esencial, los ciegos sueñan exactamente

igual que los videntes. En sus sueños ven escenas, unas veces más realistas y

otras menos, y asimilan las experiencias del día, como todos los demás. Solo

el modo en que perciben esas escenas y las narran diferencia las

descripciones de sus sueños de las que hacen los videntes. 

Cómo experimentan los ciegos sus sueños es algo que varía en cada individuo y

depende, entre otras cosas, de a qué edad se ha quedado ciego.

A menudo, las personas que perdieron la vista siendo adolescentes o

adultos dicen que en sueños todavía pueden ver. Sin embargo, explican que

con el paso del tiempo estas impresiones ópticas se van haciendo más

infrecuentes. En cambio, aumenta la importancia de las percepciones de los

otros sentidos. Al despertar recuerdan con mucha más claridad lo que han

oído y tocado en sus sueños que las imágenes. La causa se halla en su

cerebro. Cuando el centro de la visión ya no es utilizado, el cerebro «olvida»

poco a poco las impresiones que ha almacenado. Pasan a primer plano otras

percepciones sensoriales. El oído, el olfato y el tacto se vuelven más

importantes a la hora de captar el entorno, y lo mismo sucede en el sueño.

Quienes se quedaron ciegos en época más tardía aseguran que con el tiempo

olvidan los colores o las formas de diversos objetos.

En cuanto a las personas ciegas de nacimiento, la situación es un poco

más complicada. Hasta hace unos años, la ciencia estaba firmemente

convencida de que en sus sueños no veían nada: al fin y al cabo, su cerebro

no había aprendido a elaborar imágenes. El argumento es que sin estímulo

óptico el cerebro no puede formar un centro de visión operativo, y por eso en

el cerebro de estos ciegos no pueden surgir imágenes. Concuerda con esta

teoría lo que cuentan sobre sus sueños la mayoría de los ciegos de

nacimiento. Aunque por la noche experimentan escenas totalmente normales

en las que se produce alguna «acción», afirman también que en ellas no ven

nada. En sueños perciben el calor del sol en la cara, el olor de un prado, la

voz de una persona, pero no colores ni formas.

En el año 2000, un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad

de Lisboa suscitó algunas dudas acerca de si esto es realmente cierto en todos

los casos. Se investigó a diez ciegos de nacimiento mientras dormían y luego

se les preguntó qué habían soñado. Lo sorprendente fue que algunos de los

sujetos fueron capaces no solo de describir sus sueños, sino también de

dibujar, a la mañana siguiente, las imágenes con las que habían soñado.

Además, las corrientes cerebrales medidas durante la noche mostraron

asimismo que en los ciegos se activa la zona de la corteza cerebral que

normalmente tiene a su cargo la elaboración de impresiones sensoriales

ópticas.

En su estudio, los científicos llegaron a la conclusión de que los ciegos

de nacimiento son perfectamente capaces de representarse imágenes.

Suponen que el cerebro —que a través del oído, el olfato y el tacto puede

reunir mucha información sobre el tamaño, la forma y la naturaleza de un

objeto— construye una especie de apariencia de estos datos. Así pues, es

posible que algunas personas que nunca han visto sueñen con imágenes

creadas por ellas mismas.